La dismotilità intestinale

Che cos’è la dismotilità intestinale?

Per avanzare nel tubo digerente, il cibo è spinto da contrazioni coordinate, comandate dai nervi e dai muscoli della parete intestinale. Si parla di dismotilità quando queste contrazioni sono rallentate, indebolite o disorganizzate, senza che alcun ostacolo blocchi il passaggio.

Può colpire l’intestino tenue, il colon o entrambi, e associarsi a una gastroparesi quando è coinvolto anche lo stomaco. La sua gravità va da un transito molto rallentato alla pseudo-ostruzione intestinale cronica, una malattia rara in cui l’intestino si comporta come se fosse ostruito.

Può essere legata a un’altra malattia (diabete, sclerodermia, malattia neurologica o muscolare), ad alcuni farmaci (in particolare gli oppioidi), o restare senza causa identificata.

Escludere un ostacolo, poi misurare il transito

Il primo passo consiste nel verificare che nessun ostacolo meccanico spieghi i sintomi, grazie a esami di imaging (TAC, risonanza magnetica) e a volte un’endoscopia.

A seconda della situazione, altri esami permettono poi di studiare la motilità digestiva:

• il tempo di transito colico, con marcatori visibili alla radiografia;
• la manometria, che misura le contrazioni dell’intestino tenue o del colon;
• una scintigrafia o una capsula che segue la progressione nel tubo digerente;
• esami del sangue per cercare una malattia associata.

Questi esami sono spesso eseguiti in servizi specializzati in motilità digestiva.

SED e motilità digestiva

I disturbi digestivi sono frequenti nelle persone con SED, in particolare ipermobile: reflusso, gonfiore, stitichezza, digestione lenta. In alcune di esse sono descritti disturbi della motilità dello stomaco e dell’intestino.

Sono state avanzate diverse ipotesi, come la fragilità del tessuto connettivo della parete digestiva o una disautonomia associata, ma i meccanismi sono ancora in fase di studio. Come per la gastroparesi, bisogna sempre cercare altre cause.