Le syndrome de tachycardie posturale

Qu’est-ce que le POTS ?

Le système nerveux autonome règle sans que l’on y pense le rythme du cœur, la tension artérielle, la digestion ou la température. Quand il fonctionne mal, on parle de dysautonomie.

Le syndrome de tachycardie posturale (POTS, de l’anglais Postural Orthostatic Tachycardia Syndrome, parfois appelé STOP en français) est une forme de dysautonomie : en passant de la position allongée à la position debout, le cœur accélère de façon excessive et des symptômes apparaissent, qui s’améliorent en s’allongeant.

Il touche plus souvent les femmes, en général entre 15 et 50 ans, et apparaît parfois après une infection virale, une grossesse, une chirurgie ou une période d’alitement. Des cas sont aussi décrits après une Covid-19, dans le cadre d’une Covid longue.

Mesurer le cœur couché, puis debout

Selon les critères internationaux, on parle de POTS lorsque :

1. la fréquence cardiaque augmente d’au moins 30 battements par minute (40 chez les 12-19 ans) dans les 10 minutes qui suivent le passage en position debout ;
2. sans chute importante de la tension artérielle (ce qui distingue le POTS de l’hypotension orthostatique) ;
3. avec des symptômes depuis au moins 3 mois, qui s’aggravent debout et s’améliorent allongé.

Le médecin réalise un test d’orthostatisme (mesures couché puis debout) ou un test d’inclinaison (tilt-test) à l’hôpital. Il recherche aussi d’autres causes possibles : déshydratation, anémie, problème de thyroïde, effets de médicaments, maladie cardiaque.

SED hypermobile et dysautonomie

Le POTS et d’autres formes de dysautonomie sont souvent rapportés chez les personnes ayant un SED hypermobile ou un trouble du spectre de l’hypermobilité. Plusieurs études observent qu’ils sont plus fréquents dans ces situations.

Les raisons sont encore à l’étude : une plus grande souplesse des vaisseaux, qui laisserait le sang s’accumuler dans les jambes, fait partie des pistes évoquées. Le POTS peut aussi coexister avec des troubles digestifs ou une activation mastocytaire.